Les idées novatrices germent dans un sol fertile. La Fondation de la famille J.W. McConnell représente en effet un terrain très fertile pour la génération d'idées.

Les débuts de l'engagement de la Fondation avec GénieArts remontent à septembre 1996, par la semence d'une subvention qui a permis de lancer « un nouveau programme de financement dans les écoles... afin d'améliorer l'apprentissage en faisant appel à la participation des jeunes dans des activités artistiques pratiques et créatives ».

Grâce à une solide vision et un soutien constant, GénieArts a pu croître à partir de cette semence pour devenir un réseau national influent et à grande échelle qui se concentre sur la transformation de l'état de l'éducation publique canadienne afin de refléter les besoins du 21e siècle. Ce réseau est tissé à partir d'un solide fondement provenant d'une équipe nationale centralisée à Toronto.

Né en 1877 dans une famille pauvre d'immigrants agriculteurs d'origine canadienne et irlandaise, à Muskoka, en Ontario, J. W. McConnell a connu par la suite du succès financièrement comme home d'affaires astucieux et prospère, ce qui lui a permis de devenir une personnalité philanthropique éminente au Canada. Croyant que le succès repose sur l'action positive et constructive plutôt que sur le titre, l'importance du poste ou les paroles creuses, il fonde en 1937 ce qui deviendra l'une des premières grandes fondations canadiennes, pour ainsi paver la voie à d'autres Canadiens prospères pour développer un esprit philanthropique.

Aujourd'hui, la Fondation poursuit la vision de J.M. McConnell en soutenant des organisations remarquables s'activant pour lutter contre des problèmes sociaux persistants en recourant à la participation communautaire, à la réflexion novatrice et à un engagement clair en vue de rendre notre pays plus fort et plus résilient.

Son soutien envers GénieArts au cours des 15 dernières années nous a permis de devenir une organisation qui observe les caractéristiques du mandat de la Fondation : la durabilité, la productivité et l'efficacité.